La nanotechnologie et la production industrielle future
mardi 19 mars 2013
Introduction
La nanoscience consiste en l'étude de substances et de processus sur une très petite échelle, à l'échelle du nanomètre plus précisément. Un nanomètre représente un milliardième d'un mètre, ou cent fois plus petit qu'un virus. La nanotechnologie peut être décrite comme l'application de la nanoscience afin de créer de nouveaux produits et substances, et implique la manipulation de la matière à l'échelle du nanomètre. Il s'agit d'un domaine en croissance rapide susceptible de toucher tous les aspects de la vie moderne. » Pour mieux comprendre la dimension, on connaît le millimètre et la mesure plus petite qui suit serait le micron, qui est le millième de millimètre. Pour visualiser ce micron, pensez que c’est la grosseur d’une cellule; le diamètre d’un cheveu est de 100 microns. Le nanomètre est la prochaine mesure plus petite, donc le millième du micron. C’est la grosseur d’une molécule ou d’un agrégat d’atomes. Un globule rouge mesure 7000 nanomètres.
Par « nanotechnologies », on entend la maîtrise et la
manipulation de la matière aux échelles moléculaire et atomique. Mettant à
profit les progrès réalisés dans des disciplines telles que la physique, la
chimie, la biologie et l´informatique, les nanotechnologies permettent de créer
et d´utiliser des particules, des dispositifs et des matériaux composites qui
sont dotés de propriétés particulières du fait de leur taille infiniment
petite. C´est ainsi que sont créées des structures novatrices et que de
nouveaux phénomènes peuvent voir le jour. Cette matière nanoscopique trouve
toutes sortes d´applications : de la création de produits cosmétiques, de
peintures et de lubrifiants de qualité supérieure à la production d´énergie, en
passant par le dépistage et le traitement des maladies.
Les Nanotube de Carbon
Découverts en 1991, les nanotubes de carbone sont le fer de
lance de la nanotechnologie. 100 000 fois plus fin qu'un cheveu, un nanotube de
carbone est 100 fois plus résistant et 6 fois plus léger que l'acier. On dit
qu'un nanotube de carbone étiré depuis la Terre jusqu'à la stratosphère (12 km
de long) supporterait le poids de la planète. Pour les scientifiques, il s'agit
donc bien là du matériau le plus solide jamais construit.
Ses avantages ne s'arrêtent pas là : il est aussi souple et
conducteur, possède d'extraordinaires propriétés thermiques, électroniques et
mécaniques. Ce qui en fait un matériau particulièrement prisé des sportifs : on
en trouve déjà dans les raquettes de tennis, les clubs de golf, les cadres de
vélo, ou les carrosseries de formule 1.
Applications
Fibres à haute teneur ( >60% ) en nanotubes
Nanoélectronique
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